Jean Mermoz Tous unis dans le souvenir 

Y voir plus clair dans la «diaspora Mermoz»? La récente découverte de l'inhumation du père de Jean Mermoz à Vervins, peut-elle permettre de «unifier», ou du moins de simplifier, le souvenir et la commémoration des exploits de l'aviateur, né à Aubenton le 9 décembre 1901?
Ce samedi en fin de matinée, une gerbe a été déposée sur la tombe de Jules-Charles Mermoz, au cimetière Sainte-Anne à Vervins.
Alain Brunet, président de la Société historique et archéologique de Vervins et de la Thiérache (Shavt), mais aussi président de la Société des amis du Démocrate, a découvert en feuilletant les archives de cet hebdomadaire, que le père de l'aviateur était donc inhumé à Vervins, aux côtés de la tante et de la grand-mère de Jean.
«Cela s'est produit en décembre 1939, mais la date exacte, on ne la connaît pas, car Vervins était à l'époque le siège de la 9e armée, et donc le fonctionnement de l'état civil était perturbé», explique Alain Brunet.
Participaient, notamment, à ce dépôt de gerbe Charles Kloppenburg, président de l'association Mermoz-Aubenton, très récemment réactivée ; Christian Libes, parent de Mermoz (côté père), président de l'association ardennaise (la mère de Mermoz est enterrée à Mainbressy) ; mais aussi Jean-Claude Chazottes, aviateur et historien venu d'Auch, dans le Gers. Et lui aussi parent de Mermoz, côté Gilberte, «ma cousine», qui fut l'épouse de l'aviateur pendant six ans.
Relier les deux mondes
Il y a d'ailleurs d'autres associations en France (quatre au minimum…). A Paris, dans le Sud (sur Toulouse, capitale de l'aviation), il y a ainsi des «mermoziens». Mais aussi à l'étranger.
Grand voyageur, Jean-Claude Chazottes souligne que le souvenir de Jean Mermoz est vif en Amérique du Sud. «Mermoz fut l'un des premiers à relier les deux mondes, l'Amérique et l'Europe», insiste-t-il… avec un fort accent gersois. Autre région du monde où Mermoz a laissé des traces: Jean-Claude Chazottes se rendra bientôt en Syrie, là où l'aviateur a accompli son service militaire en tant que pilote.
 Ce samedi, chacun a reconnu qu'Aubenton, village natal de «l'archange», demeure le cœur du souvenir Mermoz. Ce qui justifie les volontés de Charles Kloppenburg de moderniser le musée, en rassemblant par exemple des pièces elles aussi dispersées en France et dans le monde.
Jean Mermoz a disparu dans l'Atlantique sud le 7 décembre 1936. La «Croix-du-Sud» gît par 4 ou 5.000 mètres de fond. Impossible de récupérer quoi que ce soit. Une situation qui convient à Jean-Claude Chazottes. Lui qui connaît aussi la famille de Saint-Exupéry considère que celle-ci n'avait pas nécessairement apprécié que les restes de l'avion d'Antoine soient retrouvés entre Marseille et Toulon. «Avec Mermoz le mythe reste intact», conclut-il.